Сальвиния – это один из видов водорослей, с пугающей быстротой распространявшийся в тропических озерах, реках и на рисовых плантациях, угрожая жизни людей, проживающих в этих областях.
Для борьбы с этим зеленым нашествием ученые нашли действенное средство – крошечное насекомое («Cyrtobogous salvinia») величиной с миллиметр, которое с невероятной быстротой очищает поверхность воды от пугающей дикой водоросли.
Сальвиния впервые была обнаружена на юго-востоке Бразилии, а затем стала появляться и в других тропических зонах. Например, в Папуа (Новой Гвинее) пятнадцать лет назад она не встречалась, но в результате безответственного поступка одного человека, вылившего в реку Сепик аквариумную воду с парой водорослей, началось настоящее нашествие сальвинии. За десять лет она покрыла поверхность воды слоем толщиной в один метр. Этот зеленый ковер из водорослей стал преградой на пути лодок и катеров и создал проблемы 80 – тысячному населению этой зоны.
После Новой Гвинеи нашествию сальвинии подверглись Австралия, Индия, Намибия и Шри-Ланка. Попытки бороться с этой напастью химическими и механическими способами не дали результатов.
Правда, сальвиния оказалась чувствительной к соде и смеси керосина со стиральным порошком марки «AFIOI». Но потом выяснилось, что данное средство вредно для окружающей среды, к тому же после его использования водоросли повторно разрастаются в не меньших количествах, поэтому от его применения отказались. Все усилия помешать быстрому распространению сальвинии не привели к успеху.
Попытки решить проблему механическим способом также не принесли желаемого результата, так как установленные в качестве преграды стальные щиты толщиной в 5 см не выдерживали натиска многотонной растительной массы.
Ученые из Южной Америки поняли, что ошиблись при изучении и классификации данного растения. Оказалось, что в зеленом нашествии принимала участие не Salvinia suricuto, a Salvinia molesta. Биологическим врагом этого растения стал питающийся им Cyrtobogous salvinia. Это насекомое является действенным и естественным оружием против диких растений.
На озере Моодорра, в Австралии, эти крохотные жучки за четырнадцать месяцев очистили всю поверхность воды от диких водорослей. Очень хорошие результаты были получены в Новой Гвинее, где насекомые в течение двух лет очистили реку Сепик от 2 миллионов тонн диких водорослей! Поразительную грызущую способность насекомого ученые связывают с содержанием кислорода в воде. Растущая масса водорослей изменяет его, что вызывает рост аппетита Cyrtobogous salvinia. Другой причиной, повышающей прожорливость насекомого, является повышение температуры воды до 190С и выше, что характерно для водоемов тропической зоны, – более 190С. Ученые выяснили, что у Cyrtobogous salvinia нет естественных врагов, и он не вредит полезным растениям. Высшая Сила, установившая естественную гармонию в живой природе во имя сохранения хрупкого равновесия во Вселенной, противопоставила многотонной растительной массе, разрушающей даже стальные заслоны, крохотного жучка.